PLA

“Het enige dat je weggooit is de verpakking“
De reclameslogan, die midden jaren ’70 succesvol werd ingezet ter aanprijzing van lang houdbaar brood, is inmiddels in milieukringen omarmd als dé cynische verwoording van een aanvankelijk nogal onderschat probleem: de groeiende berg verpakkingsafval met een ‘houdbaarheid’, die onze eigen gemiddelde levensduur overstijgt.

Een berg,  die vooral zorgen baart vanwege de hoeveelheid plastics, want ook al heeft het materiaal ontegenzeggelijk voordelen op het gebied van vormgeving, hygiëne, gewicht en stevigheid is het moeilijk om op een verantwoorde wijze af te voeren en te vernietigen. Te duur – in termen van energie, die ervoor nodig is – of te belastend voor het milieu, vanwege de uitstoot van andere stoffen die ermee gepaard gaat. Parallel aan de kwestie ‘hoe komen we er vanaf?’ is dan ook de vraag ontstaan of niet al bij de vervaardiging van verpakkingsmateriaal rekening gehouden moet worden met milieuaspecten. Met andere woorden: hoe produceer je verpakkingen (lees: afval) die het milieu uiteindelijk zo min mogelijk belasten?

Geen eenvoudige, maar zeker een uitdagende vraag voor verpakkers en ontwikkelaars van kunststoffen. Immers, niet alleen de milieueisen spelen een rol, ook de eisen die aan het uiteindelijke (verpakkings)materiaal worden gesteld met betrekking tot hygiëne, gewicht, beschermende werking, kosten en productiegemak blijven onverminderd van kracht.

Het is een vraag die ook Depron, producent van (vooral) versverpakkingen en ziekenhuisdisposables, in sterke mate bezighoudt. En een vraag,  die aanzet tot verrassende nieuwe oplossingen.

Biopolymeren vormen één van de speerpunten van overheden om het energiegebruik en de uitstoot van CO2 gassen op aarde terug te brengen. In nauwe samenwerking met Natureworks en BASF is het Depron gelukt biologisch afbreekbare levensmiddelen verpakkingen van PLA schuim te ontwikkelen.

PLA schuim:

• Is in transparant en ook in schuim verkrijgbaar.
• Kan bedrukt worden.
• Laat zich goed dieptrekken.
• Heeft standaard een vier keer hogere zuurstof barrière dan PP.
• Heeft een goede aromabarrière.
• Kan de houdbaarheid van diverse producten significant verlengen.

Composteerbaar

Composteerbare verpakkingen zijn geheel of gedeeltelijk vervaardigd uit hernieuwbare grondstoffen, zoals bijvoorbeeld maïs, suikerriet, plantaardige vezels.  Bio verpakkingen zijn een effectief bestrijdingsmiddel van de steeds groter wordende afvalberg. In industriële composteerinstallaties worden de schaaltjes in enkele weken afgebroken in CO2, H2O en biomassa. Composteerbare verpakkingen moeten voldoen aan Europese CEN 13432-norm.

Duurzaam

Een verpakking, die bijdraagt aan een duurzame samenleving door geen gebruik te maken van eindige grondstoffen.

“Duurzame ontwikkeling is ontwikkeling die aansluit op de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen.”

Deze definitie is in 1987 opgesteld door de Brundtland Commissie van de VN.

Hernieuwbaar

Hernieuwbare grondstoffen zijn producten, die jaarlijks geoogst kunnen worden en door de industrie worden omgezet in grondstoffen ter vervaardiging van o.a. verpakkingen, dit in tegenstelling tot de huidige fossiele grondstoffen, zoals bijvoorbeeld aardolie, kolen of gas. Er wordt dus uitgegaan van een onuitputtelijke bron van niet eindige grondstoffen.